Обозреватель Оуэн Мэттьюс в статье «Путин получит обратный удар», опубликованной в издании «Newsweek» (перевод статьи опубликован на InoPressa.ru), комментируя российско-белорусский нефтяной конфликт, пишет:

«Пусть белорусский кризис на данный момент преодолен, его последствия могут ощущаться еще долго. Вряд ли поведение Путина могло бы напугать Европу больше, чем сейчас. Всего год назад российский президент приказал отрезать от газа Украину в очень похожей ситуации – и с таким же пренебрежением к европейским потребителям, которых затрагивало это решение. Значительную часть прошлого года Москва потратила на то, чтобы исправить дипломатический ущерб, вкладывая миллиарды долларов в дорогих пиар-консультантов и роскошный саммит в Санкт-Петербурге и пытаясь утвердить мнение, что Россия, говоря словами Путина, является "надежным энергетическим партнером". Но теперь, ровно через год, Москва сделала это снова. "Один раз мы еще могли бы простить, – говорит западный дипломат в Москве, который не получил разрешения высказываться для печати. – Но дважды – нет". Итак, у Европы нет иного выбора, кроме как не доверять ничему, что говорит Россия или ее президент.

По всей периферии ее старой империи, от Балтийского моря до Каспийского, путинская энергетическая дипломатия за поразительно короткое время превратила ряд его бывших друзей во врагов, и этот список быстро растет. Катастрофический провал "мягкой власти", то есть способности направлять, влиять и убеждать, добиваясь своего без принуждения, будет иметь тяжелые многолетние последствия для российской позиции в этом регионе. Более того, Москва считала, что крепко держит Европу за счет трубы. Вместо этого Европа изо всех сил пытается придумать, как уменьшить свою зависимость от России, причем в кратчайшие сроки. Как выясняется, есть много способов ущипнуть в ответ, и некоторые из них могут быть применены очень скоро.

Масштабная новая европейская энергетическая политика, обнародованная на прошлой неделе, нацелена на то, чтобы сделать именно это, и Европа ищет альтернативы. План формулирует цели ЕС – к 2020 году 20% его энергии должны поступать от возобновляемых ресурсов, а эффективность использования энергии должна резко возрасти. Электросети Германии, Польши и Литвы будут объединены, как и сети Франции и Испании, чтобы помочь соседям легче переносить нефтяные и газовые кризисы. На прошлой неделе канцлер Ангела Меркель говорила о российской угрозе, предлагая Германии пересмотреть ее отход от использования ядерной энергии. Имеет место мощное движение в поддержку строительства сооружений, позволяющих поставлять сжиженный природный газ из различных точек по всему миру. Да, это дороже – но зато такие поставки не зависят от трубопроводной политики. Тем временем Брюссель выступает за строительство трансбалканского газопровода в обход России, получившего имя "Набукко", который связал бы Центральную Европу с производителями газа на Каспии. ЕС должен иметь "единый голос" в переговорах с такими поставщиками, как Россия, сказал президент Европейской Комиссии Жозе Мануэль Баррозу. Это следует понимать так: пора потребителям объединиться и защищать свои права. Для Путина это внешнеполитическое фиаско».