Председатель комитета Совета Федерации по делам Федерации и региональной политике Рафгат Алтынбаев, комментируя сайту Страна.Ru процесс объединения субъектов РФ, заявил: «Как известно, всего в России было 89 субъектов Федерации. Сейчас, в результате стартовавшего процесса объединения ряда сильных областей с более слабыми в экономическом смысле дотационными округами, их число начинает уменьшаться».

«Если говорить о том, каким должно быть оптимальное итоговое количество регионов в стране, то ответ на этот вопрос сейчас просчитывают в различных структурах», - добавил эксперт. «Думаю, - продолжил Алтынбаев, - он должен определяться, прежде всего, не политическими амбициями отдельных чиновников, желающих сохранить за собой руководящие кресла, а экономической целесообразностью и стремлением сформировать в итоге самодостаточные субъекты Федерации. Да и зачем нам, скажите, столько губернаторов небольших и маломощных регионов?»

«Вслед за слиянием автономных округов с областями, в которые они входили ранее, до известного «парада суверенитетов», далее последует и объединение областей-доноров с депрессивными регионами-соседями. Затеянный объединительный процесс будет способствовать как созданию более эффективной управленческой схемы в целом по стране, так и сокращению бюрократического аппарата на местах», - считает эксперт.

«Жители тех регионов, где этот процесс стартовал, в большинстве своем его поддержали и поддерживают. Разумеется, где-то у кого-то возникают возражения и сомнения. И здесь, в том числе, необходима активная разъяснительная работа. Ведь порой случается, что представители местной политической элиты рассказывают людям, что они могут потерять при объединении регионов, не объясняя, что те приобретут», - отметил Алтынбаев.

Алтынбаев отметил, что он не согласен с тезисом о том, что на Северном Кавказе «трогать границы» нельзя: «Если там в каких-то регионах объединительный процесс назрел, то чего тянуть? Разумеется, при вовлечении в него национальных образований следует сделать все необходимое для обеспечения самобытности местных этносов, создать условия для сохранения их традиций, языка и культуры». Алтынбаев полагает, что решению этой задачи «поспособствует также запланированное принятие закона о государственной национальной политике в России».