Обозреватель Михаэль Штюрмер в статье «Баланс вместо вступления», опубликованной в издании «Die Welt» (перевод статьи размещен на InoPressa.ru), комментируя ситуацию вокруг вступления Украины в НАТО, пишет:
«География – это судьба – или, по крайней мере, главное в судьбе. Украина, по мнению русских, является духовной колыбелью их культуры. Более 20 млн человек, считающих себя русскими, живут к западу от границы и воспринимаются президентом Путиным как потерянные дети матушки-России. С Украиной в качестве стратегического "предбанника" Россия смогла бы вскоре стать империей, опирающейся на энергоресурсы и экспорт вооружений правым и неправым. И это не может соответствовать просвещенным интересам Запада. Без Украины, в случае если она станет провинцией на окраине Запада, Россия будет вынуждена повернуться к Азии – маргиналу при формировании атлантического мира и его безопасности. Это тоже не может представлять просвещенного интереса для Запада: ядерная и энергетическая держава, Россия является политическим фактором мирового масштаба, несмотря на все антиамериканские сантименты и мечты об "осях". Игнорировать этот факт было бы ошибочным.
Сама Украина, через 15 лет после обретения независимости, представляет собой все что угодно, но только не окрепшее государство, которое разобралось в политических и социальных аспектах внутри страны и со своими соседями. Одна из таких историко-культурных трещин, которые Самюэль Хантингтон описал в книге "Столкновение цивилизаций", проходит посередине страны: в религиозном плане – между православием и католицизмом, на языковом и культурном уровне – в образе жизни и экономике. Эта трещина во всем своем драматизме обнажилась во время "оранжевой революции" 2004 года, а также наблюдается два года спустя в процессе отрезвления от нее. Одна часть Украины обратила свой взор на Запад и находит поддержку в Польше и США, другая – повернулась в сторону Москвы и восхищается российскими традициями и обычаями.
Вступление в НАТО или ЕС станет пробой на прочность для Украины. Министр иностранных дел Лавров говорит о "колоссальном геополитическом сдвиге". В обозримом будущем стало бы уже достижением получение Украиной промежуточного статуса – присоединение к ЕС и НАТО в пластичных формах, при условии, что Вашингтон, Брюссель и Москва сделают все от них зависящее для поддержания такого статуса и будут способствовать экономическому и политическому подъему страны. Роль Украины – это роль миротворца между Востоком и Западом. Если же сделать ее напильником, то существующий негативный потенциал выйдет наружу и станет поводом к еще одной холодной войне. Как сказал однажды Миттеран, нужно дать времени время».