«The Wall Street Journal» в редакционной статье «Путинские деревни» (перевод статьи опубликован на InoPressa.ru), комментируя предстоящий саммит G8 в Санкт-Петербурге, пишет:
«Завтра, в день открытия саммита "большой восьмерки" в родном городе президента России Санкт-Петербурге, Владимир Путин устроит "первый бал" в честь экономически возродившейся и помолодевшей России. А вчера кремлевский хозяин подтвердил методичное разрушение демократии в стране, подписав новый закон, запрещающий законодателям в Госдуме переходить из одной партии в другую.
За шесть лет, в течение которых президент Путин находится у власти, причудливая картина, создавшаяся в воображении лидеров стран Запада, которые соберутся на саммите на этой неделе, заключалась в том, что Россия стремительного экономического роста и Россия ползучего авторитаризма – это разные страны. Самим россиянам внушают, что они должны пожертвовать свободой во имя стабильности и благосостояния. И то, и другое – опасные иллюзии. Дело в том, что подход правительства Путина подрывает на корню те самые достижения, которые он будет декларировать в эти выходные. Пока мир стоял в стороне, Россия превратилась в опасность для Запада, своих соседей и, не в меньшей степени, для самой себя.
Скатывание к единоличному правлению препятствует всяческим попыткам модернизировать разрушенные институты России и сделать экономику открытой.
Высокие цены на нефть стали фиговым листом, который позволил Путину вплотную заняться осуществлением другой программы – централизации экономической и политической власти Кремля.
Путин был не так заинтересован в максимизации прибыли, как в приобретении инструментов политической власти.
В последние месяцы Путин ощутил в себе достаточно смелости, чтобы пойти наперекор остальным странам G8 по вопросу Ирана, попытаться вытеснить США из Восточной Европы и Средней Азии, одновременно утверждая контроль России в "ближнем зарубежье", и начать работу над созданием антиамериканского альянса с Китаем. Подобное поведение опровергает укоренившееся в некоторых внешнеполитических кругах США убеждение, что, если Путина не критиковать в связи с его внутренней политикой, то он отплатит взаимностью в вопросах, значимых для Вашингтона. Он этого не делает».