Представитель исследовательского института США Heritage Foundation, член дискуссионного клуба «Валдай», специалист по России Ариель Коэн, комментируя отставку главы Пентагона министра обороны Дональда Рамсфелда и назначение на его место бывшего начальника ЦРУ Роберта Гейтса, отметил: «Роберт Гейтс - советолог, он хорошо знает российское руководство периода Горбачева-Ельцина, даже еще раньше. Он был, среди прочего, и аналитиком по России. Конечно, во многом, все будет зависеть от курса администрации США, но, думаю, им будет предпринята попытка расширить военное и военно-политическое сотрудничество с Россией».

По словам Коэна, с одной стороны, активная деятельность Гейтса пришлась на период «холодной войны», с другой стороны, Гейтс руководил ЦРУ в то время, когда американские лидеры пытались сделать отношения между Вашингтоном и Москвой более теплыми. «Теперь все будет зависеть от развития отношений между Гейтсом и его коллегами из России», - полагает эксперт. Коэн считает, что Гейтс настроен в отношении России положительней, чем Рамсфелд.