Эксперт Горбачев-фонда Валерий Соловей, комментируя «Родной газете» роль первого президента РФ Бориса Ельцина в современной истории России, заявил: «В 1991 году голосование за Бориса Ельцина питалось надеждами народа на скорое осуществление всех его желаний, так и оставшихся нереализованными при Михаиле Горбачеве».
«И прежде всего, - продолжил эксперт, - желания жить «по-человечески», то есть по западным стандартам, в первую очередь потребительским. При этом подразумевалось, что социальная защита советского образца будет сохранена. Ведь знаменитый лозунг об уверенности в завтрашнем дне выражал реальное ощущение миллионов и миллионов людей, живших в стране под названием Советский Союз.
«Переход власти от Горбачева к Ельцину виделся как некий скачок к чуду», - отметил Соловей. «Ельцин был фигурой, - продолжил он, - которой придавались мифические качества. Он выглядел богатырем, который и в огне не горит, и в воде не тонет, воспринимался как Иван-царевич, вместе с которым мы окунемся в кипяток, проскочим через огонь и выйдем молодыми, красивыми и богатыми. Надежда, кстати, вполне естественная для общества, чье сознание было в высокой степени мифологизировано. Сначала советской пропагандой, потом, на контрасте, собственными представлениями о западном «рае на земле». А что реально за этим последовало, это, как говорится, другая песня. Задним умом все мы стали крепки».
«Вместе с тем в 1991 году Ельцин самортизировал некоторые негативные процессы. Не найдись тогда фигуры, аналогичной Ельцину, трудно сказать, что стало бы со страной», - считает Соловей. «Может быть, Горбачеву удалось бы остаться у власти, сохранив в той или иной форме единое государство, пусть и без некоторых союзных республик. А возможно, страна вообще пошла бы вразнос», - предположил эксперт.
«Ельцин оказался неким центром силы, тем кристаллом, вокруг которого начала вырастать новая структура. И народ махнул рукой на Горбачева – именно потому, что появился Ельцин», - заключил Соловей.