США планируют дополнительно направить 7-8 тыс. военнослужащих в Афганистан к лету следующего года. Об этом сегодня, 11 декабря, заявил министр обороны США Роберт Гейтс во время посещения американской военной базы в городе Кандагар на юге страны.
Командующий войсками США и НАТО в Афганистане генерал Дэвида Маккирнан настаивает на отправке в общей сложности 20 тыс. военнослужащих. К лету, сказал глава Пентагона, Вашингтон намерен разместить две бригадные тактические группы в дополнение к еще одной, численностью 3,5 тыс. военнослужащих, которая расположится в январе к югу от Кабула, передает ИТАР-ТАСС.
Ранее Маккирнан заявил, что в Афганистане наступил "переломный момент" и для усиления безопасности на юге страны потребуются вспомогательные силы. Однако Гейтс предостерег от отправки слишком большого числа солдат, напомнив о печальном опыте иностранных войск в Афганистане.
Сейчас в этой стране находятся около 32 тыс. американских военнослужащих и примерно столько же солдат из стран-членов НАТО и их партнеров. Избранный президентом США Барак Обама не раз заявлял, что считает Афганистан главным фронтом в борьбе с глобальным терроризмом.