Суд самопровозглашенного государства Сомалиленд освободил шестерых российских летчиков, перевозивших оружие в соседний полуавтономный анклав Пунтленд в нарушение эмбарго на поставки оружия.

Об этом Би-би-си сообщил адвокат россиян Кадар Мохаммед Гулейд.

По данным защитника, суд в главном городе Сомалиленда Харгейсе приговорил летчиков к одному году тюрьмы условно и штрафу в размере 3 млн. сомалилендских шиллингов (около 600 долл.) каждого.

Судья также распорядился конфисковать все оружие, находившееся на борту: в самолете были обнаружены военное снаряжение и мины. «Суд признал подсудимых виновными в нарушении территориальных границ Сомалиленда в ходе незаконных военных поставок», - сообщил адвокат Мохаммед Гулейд.

Он добавил, что удовлетворен приговором и не намерен обжаловать его.

Экипаж Ан-24 компании Saracens, базирующейся в Уганде и ЮАР, был арестован после приземления в Харгейсе 10 декабря.

Летчики говорили, что были вынуждены пойти на посадку, когда потребовалась дозаправка. Представители обвинения на суде называли утверждения о нехватке топлива ложью.

Помимо россиян, на борту находились двое журналистов из ЮАР; они были вскоре отпущены.

Ан-24 перевозил оружие в Пунтленд, еще один сепаратистский регион Сомали, в отношении которого введен запрет ООН на поставки оружия.

Сомалиленд объявил об отделении от Сомали в 1991 году с падением диктаторского режима президента Сиада Барре, при котором в Сомали разгорелись вооруженные конфликты, не утихающие до сих пор.